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加州大学科学家成功开发出一种特殊材料的隐型眼镜，该眼镜可辅助采集泪液并用于疾病诊断，还能改善泪液流动预防常见的干眼症。
该特殊材料采用水凝胶做隐性镜片，可以通过微通道收集泪液，然后利用测试室，电化学和比色法测试分别和评估钠含量和pH值等。
眼泪作为人体生物标志物是最有前途的简易来源。眼泪通常含有和血液相似的各种可分析的微量元素和生物标志物。眼泪中与临床相关的指标包括钠(可能检测干眼症)和葡萄糖(糖尿病检测的重要标记物)。
目前定期收集眼泪样本其实是一种挑战，现在可以通过带有生物传感器的隐型眼镜实时采集和评估眼泪中的生物标志物含量水平了。
这种由水凝胶材料制作的隐型镜片包含微小通道，可将泪液引导至采样室和测试室(内置)，然后收集测试和评估，这将是未来监控糖尿病患者病情进展的一种创新方法。
此外，在制作水凝胶隐型镜片过程中，现有的制造工艺很难满足其精细特征，研究人员通过优化凝胶使其具有弹性并具有光滑表面来实现这一目标，然后采用3D打印模具引入微通道。
除了成功开发具有临床应用价值的水凝胶隐型眼镜之外，研究人员还发现眨眼的压力可能促进那些微通道内的泪液交互流动。这一发现有可能使这类隐型眼镜成为预防干眼病的一种临床治疗方法。
干眼病是隐型眼镜配戴者最常见的不适症状。研究人员下一步目标是开发一种具有专利设计和材料技术的水凝胶隐型眼镜，该特质眼镜可以作为处方治疗方法给患者治疗干眼症等。
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